Plugins

I sociala mediers värld avser plugins de tredjepartsprogramvarukomponenter som utgör verktygslådan som används för att skapa en interaktiv onlineupplevelse. Själva plugins kan ses som anpassningsbara, fristående programvaror som kan uppfylla en rad olika funktioner och därmed öka plattformens värde för slutanvändarna. På sin enklaste nivå fungerar plugins som en brygga mellan en social medieplattform och en webbplats.

Exempelvis gör social share-plugins det enkelt för besökare att dela innehåll som finns på en webbplats till olika plattformar och nätverk. Men alla plugins utför inte samma eller ens liknande funktioner. Vissa ger tillgång till plattformens analys- och rapporteringsfunktioner, vilket ger insikt i publikens beteende, medan andra används för att automatisera publiceringen och interaktionen med samma publik.

Ändå bör själva handlingen att använda en plugin inte tas för given. Även om det kan verka som en enkel åtgärd som sammanför en webbplats och ett nätverk, blir vi i och med detta en del av en undergrupp av den övergripande onlinepublik som plattformen försöker engagera. Ändå är plugins själva inte någon kvarleva från en tid när plattformar var fyllda med bannerannonser eller registrerade aktiviteter för en 'Topp 8'-lista eller våra vanor vid näthandel.

Några plattformar använder plugins enbart för att ge tillgång till sina egna funktioner. Medan andra plugins syftar till att främja en större enhet av användarupplevelse genom publikengagemang över plattformar.