Identiteit

De context van sociale media maakt dat identiteit verwijst naar de unieke mix van kenmerken, eigenschappen en keuzes die een individu, een merk of een organisatie vormen en die bepalen hoe deze entiteiten zichzelf presenteren en vertegenwoordigen binnen de digitale ruimte. Het is een vorm van digitale zelfexpressie waarin gebruikers definiëren wie ze zijn voor hun publiek—door middel van profielen, gebruikersnamen, bio’s, profielfoto’s, berichten, stories, hashtags, captions, enzovoort—en verklaren waar ze voor staan. Een publiek bestaat uit volgers of, in het geval van merken, een consumentenbasis.

Aan beide kanten van deze vergelijking speelt geconstrueerde identiteit vaak een grote rol. Wat een persoon laat zien, is de ene helft van de vergelijking; wat een publiek waarneemt, is de andere helft. En voor zowel individuen als merken is identiteit meer dan alleen een verhalende boog die in ontwikkeling is, met al zijn positieve en negatieve aspecten; het draait ook om de slogan van Virginia Slims uit de jaren 60: 'You've come a long way, baby.

' Dat komt omdat wat een persoon of een merk met identiteit doet—binnen deze sociale mediaomgeving—het podium kan vormen voor hoe goed het leven wordt geleefd, zowel voor een persoon als voor een merk.