Encryptie

In de context van social media betekent encryptie het omzetten van data—berichten, foto’s, video’s of gebruikersgegevens—naar een gecodeerd formaat dat alleen toegankelijk of begrijpelijk is voor de beoogde, geautoriseerde partijen. Het is de fundamentele technologie die wordt ingezet door platforms zoals Facebook, Twitter en Snapchat om niet alleen onze privégesprekken te beschermen, maar ook inloggegevens en een schat aan andere persoonlijke, gevoelige data. Waarom zouden we daarop vertrouwen?

Omdat het gewetenloos onbetrouwbare Facebook, net als de andere platforms, complexe algoritmen gebruikt om ervoor te zorgen dat onze berichten, privé of anderszins, blijven wat ze lijken: willekeurige reeksen karakters. In sommige systemen, zoals Snapchat, is er geen sleutel om decryptie met enige mate van zekerheid mogelijk te maken. In plaats daarvan is de 'sleutel' het platform zelf, waarvan niet met zekerheid kan worden gezegd dat het het oorspronkelijke bericht in een gedecodeerde vorm heeft.

Niettemin is er veel discussie over de vraag of het gebruik van zo’n sleutel berichten daadwerkelijk veilig maakt. Overigens maakt het veiliger maken van deze platforms het minder waarschijnlijk dat kwaadwillenden manieren vinden om niet alleen ons te bespioneren, maar ook de platforms zelf.